Le pivot recrue des San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, est entré sur le terrain lors d’un match de saison régulière de la NBA contre le Jazz de l’Utah, où son équipe s’est finalement inclinée sur le score final de 109-128. Malgré la défaite, Wembanyama a fourni l’un des moments forts du match dans les premiers instants de la deuxième mi-temps.
Alors que les Spurs cherchaient à revenir, Wembanyama s’est retrouvé sur une contre-attaque, courant sur le terrain aux côtés de son coéquipier Devin Vassell. Alors que Vassell se dirigeait vers le panier et attirait la défense, il a lancé une passe précise à Wembanyama, qui s’est élevé puissamment et a lancé un dunk tonitruant à une main par-dessus le bras tendu de l’attaquant de l’Utah Taylor Hendricks.
La couleur a électrisé la foule et a mis en valeur la combinaison de taille, d’athlétisme et de coordination de Wembanyama – des attributs qui ont fait de lui un espoir à ne pas manquer depuis ses jours de carrière professionnelle en France.
« C’était tout simplement un jeu incroyable », s’est émerveillé l’entraîneur-chef du Jazz, Will Hardy. « La vitesse, le timing, l’explosivité – tout est là avec ce gamin. Il a vraiment changé la donne, et ce dunk n’était que le dernier exemple de son talent unique.
Malgré le moment fort, Wembanyama et les Spurs ont finalement échoué contre le Jazz, qui a profité d’une attaque équilibrée et d’une défense étouffante pour remporter une victoire confortable.
Wembanyama a terminé le match avec 18 points, 11 rebonds, 3 contres et 2 passes, montrant une fois de plus l’ensemble des compétences qui ont fait de lui la pièce maîtresse des efforts de reconstruction de San Antonio.
« Victor est le type de joueur qui peut à lui seul avoir un impact sur le jeu des deux côtés du terrain », a déclaré l’entraîneur-chef des Spurs, Gregg Popovich. « Même dans un match où nous n’avons pas été à la hauteur, sa capacité à faire des jeux gagnants et à soulever ses coéquipiers est tellement précieuse. Nous avons de la chance d’avoir un talent comme lui qui nous ouvre la voie.
Tout au long du match, Wembanyama a fait preuve d’une motricité implacable et d’un instinct défensif de haut niveau qui sont devenus sa marque de fabrique. À maintes reprises, le phénomène français était là pour contester les tirs, modifier les voies de conduite et nettoyer la vitre pour les Spurs.
« Il est juste une menace absolue là-bas », a déclaré le garde All-Star du Jazz Lauri Markkanen. « Vous pensez que vous avez un regard ouvert, et puis soudain, il est là pour l’écarter. Il est comme une équipe de démolition à lui seul qui protège la peinture.
Alors que la saison tire à sa fin, Wembanyama et les Spurs continueront de faire face à des défis difficiles, mais l’organisation reste fermement convaincue que le jeune centre sera la base de leur succès futur.
« Nous savons qu’il y a encore beaucoup de travail à faire, mais nous nous sentons incroyablement chanceux d’avoir Victor comme pierre angulaire de cette équipe », a déclaré le directeur général des Spurs, Brian Wright. « Son talent, son éthique de travail, son professionnalisme – tout est là. Nous sommes ravis de le voir grandir et devenir la superstar que nous savons qu’il peut devenir.
