Le centre français Victor Wembanyama des Spurs de San Antonio a partagé ce qu’il a trouvé être l’aspect le plus difficile de sa transition vers la NBA.
« La plus grande bataille n’est pas physique, mais plutôt psychologique. Aller sur le terrain tous les soirs et se battre pour son équipe… a déclaré Wembanyama. « Se battre, parce que quelqu’un d’autre en face de vous veut vous tuer. »
Le prodige de 19 ans, qui a été sélectionné comme premier choix au total du repêchage de la NBA 2023, est rapidement devenu l’une des jeunes stars les plus captivantes de la ligue. Sa rare combinaison de taille, d’habileté et d’athlétisme a fait de lui une force dominante aux deux extrémités du terrain.
Cependant, comme Wembanyama l’a découvert, les exigences mentales et émotionnelles de jouer en NBA sont tout aussi intimidantes que les défis physiques. La nature compétitive intense de la ligue, l’examen constant des fans et des médias, et la pression de performer au plus haut niveau tous les soirs peuvent avoir un impact important sur les joueurs les plus talentueux.
« À chaque match, vous devez être prêt à aller à la guerre », a poursuivi Wembanyama. « Il ne s’agit pas seulement de se présenter et de jouer au basketball. Vous devez être mentalement prêt à vous battre, à vous battre pour chaque centimètre du terrain, à ne jamais reculer devant l’adversaire.
Ce changement de mentalité a été l’un des plus grands ajustements pour Wembanyama alors qu’il passe du jeu européen à la NBA. Dans son expérience professionnelle précédente, il pouvait s’appuyer davantage sur ses avantages physiques pour dominer ses adversaires. Mais en NBA, chaque joueur est très doué et la marge d’erreur est beaucoup plus petite.
« La force mentale requise est quelque chose sur laquelle j’ai dû vraiment travailler et développer », a déclaré Wembanyama. « Il ne suffit pas d’avoir le talent et les compétences. Vous devez avoir l’état d’esprit, la volonté de gagner, la détermination de vous battre dans les moments les plus difficiles.
Ce défi n’a toutefois pas découragé Wembanyama. En fait, cela n’a fait qu’alimenter son esprit de compétition et son désir d’être le meilleur. Il reconnaît que l’aspect psychologique du jeu sera tout aussi crucial pour son succès que ses outils physiques.
« Je suis prêt à relever ce défi », a déclaré Wembanyama. « Je sais que pour atteindre mon plein potentiel et devenir le joueur que je veux être, je dois surmonter ces obstacles mentaux. Ce ne sera pas facile, mais je suis prêt à travailler, à repousser mes limites et à devenir la meilleure version de moi-même sur et en dehors du terrain.
Alors que Wembanyama continue de s’adapter aux exigences de la NBA, sa capacité à surmonter les obstacles psychologiques sera un facteur clé de son développement et du succès des Spurs. Avec sa détermination inébranlable et son engagement envers la croissance, le jeune phénomène français est prêt à avoir un impact significatif sur la ligue pour les années à venir.
